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François et Chantal Hersen secourus en Namibie après le crash de leur planeur

François et Chantal Hersen sont des pilotes de planeur passionnés. Vivant en France, ils ont beaucoup voyagé en Europe aux commandes de leur planeur et possèdent depuis 2013 un SPOT Gen3 associé à un abonnement Extreme Tracking.

En janvier 2016, ils embarquent pour une aventure de quatre semaines en Namibie. Décollant de la base de planeurs de Bitterwasser Lodge, ils ont prévu de traverser le désert du Kalahari en planeur.

Tout se passe bien, lorsqu’une heure après le lancement du planeur, ils perdent le contrôle de leur appareil et se retrouvent dans une descente incontrôlée particulièrement rapide. Incapables de reprendre le contrôle du planeur, leur descente est si rapide que les deux ailes se détachent du corps de l'appareil.
Ils doivent sauter très rapidement et n'ont pas le temps d'appuyer sur le bouton SOS du SPOT GEN3 monté dans le cockpit. Heureusement, leur parachute s'ouvre correctement et ils atterrissent sur le sable du désert sains et saufs, mais à bonne distance de l'épave du planeur ; s'étant écrasé à grande vitesse, ce dernier est complètement détruit, tout comme le SPOT Gen3 qu'il contient.

Par chance, un ami les suit au sol via l'interface Google Maps du SPOT Gen3 et s'aperçoit que le signal de François et Chantal n'a pas bougé depuis une heure.  Il comprend qu'il y a un problème sérieux et contacte l'équipe de Bitterwasser Lodge.

Une fois alerté, le personnel de sauvetage de Bitterwasser tente également de localiser le couple depuis leur position sur l'interface Google Maps du SPOT Gen3.

François et Chantal doivent passer la nuit sous les étoiles en attendant les secours.

Au lever du soleil, l'équipe de Bitterwasser dépêche un avion de sauvetage au dernier endroit indiqué par le SPOT Gen3 juste avant le crash.

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