Le transport aérien est l’un des modes de transport les plus sûrs, avec seulement un accident par million d’heures de vol. Cette sécurité repose en grande partie sur un processus rigoureux de certification qui vise à démontrer que les risques liés à la navigabilité des aéronefs sont maîtrisés. Ce processus, long et coûteux (jusqu’à 20 % du coût de développement), est mené entre le constructeur et les autorités (EASA, FAA), et repose sur des preuves issues de l’expérience du constructeurs ou d’essais ou de simulations spécifiques. Bien que l’ONERA ne construise pas d’aéronefs ni ne délivre de certification, il joue un rôle clé dans ce processus. Son rôle est d’étudier scientifiquement les phénomènes physiques associés aux risques et de développe des outils permettant de démontrer leur maîtrise.
Principaux axes d’action de l’ONERA pour la sécurité aérienne :
- Développement de nouvelles technologies pour prévenir les accidents et incidents, notamment via la simulation numérique, les essais expérimentaux et l’analyse des risques liés à l’intégration de nouveaux matériaux ou systèmes dans les aéronefs
- Contribution à la certification des aéronefs, en adaptant les processus aux évolutions technologiques (drones, nouveaux matériaux, systèmes autonomes), ce qui permet d’anticiper les besoins de l’industrie et de garantir la sûreté des vols
- Recherche sur les matériaux innovants, comme le montre l’inauguration récente du banc d’essai PyCoFiRe, unique au monde, dédié à l’étude du comportement au feu des matériaux composites utilisés dans l’aéronautique. Ce dispositif vise à améliorer la résistance au feu et à développer des solutions d’extinction plus performantes et respectueuses de l’environnement
- Participation à des projets européens majeurs, tels que GARUDA (sur l’automatisation du combat aérien collaboratif) et METASTEALTH (sur la furtivité des aéronefs), qui placent l’ONERA au cœur des enjeux de sécurité aérienne de demain, tant pour la défense que pour l’aviation civile
- Développement de concepts opérationnels visant à rendre les opérations aériennes plus écologiques et sûres, par exemple grâce à l’optimisation du trafic aérien autour des aéroports ou à l’utilisation de technologies avancées comme le Lidar pour le vol en formation
.>>>> Vous voulez en savoir plus ? Retrouvez cet épisode du podcast On Air, les voix de la recherche aérospatiale.